Yorffeez

Le sol de la forêt, couvert d’un tapis de feuilles mortes et de brindilles, gémissait sous ses bottes. Le jeune aventurier s’élançait à travers les hêtraies en ne cessant de regarder par-dessus son épaule et en tentant d’esquiver les pièges épineux que lui tendaient les arbres et leurs racines tortueuses. Son visage était déjà égratigné de partout, maquillé de sang et partiellement sali d’un mélange de terre et de résine. Dans ces bois malfamés, le chevalier reconverti en mercenaire avait déjà trébuché maintes et maintes fois sur les infâmes ronces et autres racines qui se dissimulaient tantôt derrière un gros champignon, tantôt à l’ombre de petits rochers couverts de mousse. Sa maladresse légendaire ne l’avait décidément pas quitté et cette dernière pourrait bien lui porter préjudice si, après une énième chute, ces maudits Kobolds parvenaient à le rattraper. Il les entendait se bousculer dans son dos dans un orchestre terrible de jurons et de grognements, devinant que ces immondes

- Tes yeux verts et sans éclat trahissent une nuit sans sommeil. Aurais-tu mal dormi, chevalier ? Horrible avait prononcé ceci sur un ton moqueur. L’hybride, imposant personnage de plus de deux mètres se tenait entre le jeune aventurier et le tombeau de feu la fée Mélusine. Le soleil matinal jetait sur les lieux une intense lumière enflammée qui imitait presque les incendies qui hantaient les songes de son adversaire. Celui-ci, se pinçant les lèvres et sentant déjà son cœur battre la chamade dans sa poitrine à l’idée d’endurer un énième combat tenta de ne rien montrer de la peur qui l’habitait. Cela eut pour effet de faire rire Horrible aux éclats qui dégaina sa longue épée en orichalque rendue étincelante par les lumières de l’aube printanière. Il pointa cette dernière en direction de l’imbécile qui avait osé venir le défier devant la dernière demeure de sa mère de si bonne heure. Il continua alors toujours sur le même ton ironique et teinté de sarcasme : - Tu aurais mieux fait de

Des bâtiments. Des bâtiments partout. Il n’y avait que cela. Il n’y avait plus d’arbres. Seulement de hauts édifices de marbre et de pierres. Geoffroy n’entendait plus le chant des oiseaux. Seulement celui des saltimbanques et des bardes qui harcelaient les passants dans l’espoir d’obtenir quelque piécette, tels des oisillons oisifs attendant que la généreuse et courageuse mère comble leur ventre affamé. Il n’y avait plus de sentiers tortueux et déserts. Seulement de longues et belles voies pavées sur lesquelles se pressaient de nombreux citoyens de la cité d’Antillia, la magnifique ville insulaire depuis laquelle agissait la prestigieuse Compagnie des Epices. Se frayant un chemin dans cette foule agitée, Geoffroy cherchait du regard la taverne des « Dix Quiches », celle où Alexandre de Disbourg avait pour habitude de se détendre. Il s’agissait d’un luxueux établissement où le vin, la bière et l’hydromel se vendaient à des prix exorbitants, ce qui impliquait que les clients qu’on

Malgré l’heure tardive, la Place des Océans était encore bien animée. Depuis le balcon de sa loge située au deuxième étage des « Dix Quiches », Geoffroy observait distraitement les étudiants et les apprentis de la cité profiter de la douceur offerte par la nuit printanière. Nombre de ces jeunes jouvenceaux étaient déjà éméchés et grisés par l’alcool. D’autres, plus sobres mais tout aussi joyeux, s’exerçaient à tenter de séduire les quelques demoiselles solitaires croisant leur chemin. Des conversations teintées d’une riche panoplie d’accents se faisaient entendre sur la place. Autant de jeunes gens qui appartenaient aux grandes familles du royaume de l’Arduinna et de l’empire d’Estotiland. Même si ces deux nations s’étaient battues entre-elles septante-six ans auparavant, ce qui avait amené l’empire à imposer un humiliant traité de paix à l’Arduinna, les jeunes hommes présents sur la place paraissaient partager une certaine complicité qui ne se souciait guère des frontières qui

Geoffroy ne cessait d’observer le pendentif qu’il avait dans les mains. Il l’aurait reconnu parmi mille autres. Il s’agissait bel et bien de celui que Naménielle portait habituellement. C’était une défense de sanglier reliée par un embout en or à de solides ficelles entre-mêlées. Pis, pour appuyer le fait qu’il savait où se trouvait la prophétesse, Momo avait également présenté à l’ancien chevalier une petite broche dorée représentant une rose, un autre accessoire que portait habituellement la magicienne. Magicienne qui, d’après l’étrange client, était toujours envie, ce qui avait grandement soulagé Geoffroy. Il n’y avait pas l’ombre d’un doute, ce mystérieux commanditaire savait à qui il s’adressait. Quand à Alexandre, il avait été séduit par le parchemin atlante qui lui avait été présenté, indiquant les endroits exactes où, en Esoteria, se trouvaient les rares gisements d’orichalque, un métal qui pouvait permettre de fabriquer les armes les plus performantes et les plus

L’ambiance était des plus festives à Antillia en cette journée printanière. Comme chaque année, la principauté insulaire célébrait le jour de sa fondation. Cette dernière remontait à loin. La magnifique cité avait en effet été construite plusieurs millénaires auparavant par le prince Régis, un jeune seigneur atlante dont le trône avait été usurpé par un certain Salazar qui avait pris le pouvoir dans la cité d’Atlantis. Tous les habitants d’Antillia connaissaient ce mythe fondateur. En l’an -5298 avant la Chute de l’Atlantide, le roi atlante qui régnait à cette époque, Caleb VI, avait été ensorcelé par les Nains qui, avides de pouvoir et de richesses, étaient parvenus à l’utiliser comme une vulgaire marionnette afin que celui-ci leur autorise une totale et libre exploitation des nombreuses mines d’orichalque présentes sur l’île. La supercherie avait alors été découverte par Salazar, l’un des plus proches conseillers du roi. Ledit conseiller avait alors été contraint d’assassiner

Alexandre de Disbourg avait évité de justesse le poing de la créature qui avait tenté de lui fracasser le crâne. Il roula sur le sol pour être hors de portée et s’empressa de saisir la hallebarde d’un malheureux garde de la cité qui avait été brutalement terrassé par l’un des nombreux basajaunak qui semaient le chaos dans les rues. Le jeune maître de la Compagnie des Épices se releva et jeta un œil à ses précieux vêtements désormais couverts de poussières et autres saletés. Il fronça les sourcils. Pareil habits lui avaient coûté une petite fortune. Il n’eut hélas pas plus le temps de se lamenter sur le triste état de sa tenue. En effet, la montagne de muscles et de poils qui lui faisait face s’apprêtait à foncer sur lui. Le chaos qu’avait provoqué le dragon avait été une véritable opportunité pour ces bêtes de foires de se libérer de leurs chaînes. L’homme sauvage qui avait été apporté sur l’île par quelques saltimbanques imprudents émit un grognement animal et chargea vers

Une confusion totale régnait dans les rues de la cité d’Antillia. L’esprit festif avait laissé la place au chaos. Citoyens apeurés et hallebardiers désemparés courraient dans tous les sens. La plupart espéraient échapper aux terribles basajaunak qui ne se privaient pas de malmener les citoyens innocents qu’ils croisaient. D’autres, quant à eux, se dirigeaient vers les fontaines et autres puits de la ville pour y chercher de l’eau dans l’espoir d’arrêter les quelques débuts d’incendie qui avaient été provoqués par le dragon. Celui-ci avait grandement choqué les habitants de la principauté en s’échappant du palais avec la princesse Clarence. Certains religieux imploraient la miséricorde de leurs dieux. Les plus pieux s’étaient regroupés sur la place des Océans pour demander à Hydrion de leur rendre leur suzeraine et de mettre fin à l’agitation violente qui sévissait dans leur noble cité. Agitation dans laquelle s’était perdu Hector. Se frayant un chemin dans une foule désordonnée

Le dragon avait volé de longues heures au-dessus des mers agitées qui séparaient la principauté d’Antillia du grand royaume forestier de l’Arduinna. Cela faisait maintenant de longs instants que la princesse Clarence, lasse, avait cessé de s’agiter. La jeune femme n’était plus qu’une petite silhouette frigorifiée et grelottante collée contre la poitrine écailleuse de son ravisseur. Le froid et la panique avaient provoqué le ruissellement de quelques discrètes larmes sur ses petites joues délicates. Ses oreilles, quant à elles, avaient finies par s’habituer au son provoqué par le battement régulier des ailes de la bête. L’envergure impressionnante de ces dernières permettait au dragon de voler parmi les nuages avec aisance. Les os de cet être de légende, à présent creux et légers, lui facilitaient grandement cet exercice de vol. Les vents impitoyables et maritimes ne cessaient de jeter des gouttelettes d’un froid polaire sur sur ses écailles aussi dures que l’acier. Ses yeux, d’un